Próximos a la vendimia es muy importante conocer el grado alcohólico de las uvas y saber el momento óptimo para su recogida.  La manera más rápida para llevar control de este grado del azúcar en el mosto de las uvas es utilizar un refractómetro de campo.

Este aparato, muy utilizado en agricultura, nos permite medir el indice de refracción de un líquido. Contiene en su interior un prisma en el que se deposita el líquido  y dirigiéndolo  hacia la luz se puede realizar una lectura directa, ya que cuenta en su interior con una escala convertida a grados.

Para usar el refractómetro en la viña se toman unos cuantos granos de uva de diferentes partes de la misma viña  y de diferentes partes de los racimos. Estrujamos las uvas y el mosto resultante lo pondremos en el prisma del refractómetro, cerraremos la tapa con cuidado y mirando a través de él con la luz de frente averiguaremos el contenido en azúcar de nuestro mosto.

Un instrumento sin duda muy útil para controlar el grado de maduración de las uvas sobre el terreno.